Oud worden en sociaal functioneren

Ouder worden kan grote invloed hebben op het sociale leven.
Door pensionering, verlies van een partner of vrienden, lichamelijke beperkingen en minder mobiliteit kan het aantal sociale contacten geleidelijk afnemen.
Ook verhuizing naar een andere woning of zorginstelling kan ervoor zorgen dat vertrouwde contacten minder vanzelfsprekend worden.

Veranderingen in sociaal functioneren:  zijn bijvoorbeeld minder vaak de deur uitgaan, afspraken afzeggen, minder deelnemen aan activiteiten, minder contact zoeken met familie of vrienden en zich steeds verder terugtrekken. Ook gehoorproblemen, geheugenklachten, onzekerheid of angst om anderen tot last te zijn kunnen sociale contacten bemoeilijken.

Langdurige eenzaamheid kan vervolgens invloed hebben op stemming, zelfvertrouwen en kwaliteit van leven.

Binnen de ouderenzorg is het daarom belangrijk niet alleen te kijken naar lichamelijk en psychisch functioneren, maar ook naar het sociale netwerk.
Wie zijn belangrijk voor iemand?
Is er voldoende contact?
Kan iemand nog deelnemen aan activiteiten die betekenis geven?
Tijdige ondersteuning bij sociaal isolement,
mobiliteitsproblemen of verlies van contacten kan helpen om betrokkenheid en zelfstandigheid zo lang mogelijk te behouden.

Nederlandse informatie bronnen:
Vilans – sociaal netwerk, participatie en kwaliteit van leven:
Vilans – Aan de slag met het sociale netwerk

Movisie – eenzaamheid, sociale contacten en maatschappelijke deelname:
Movisie – Eenzaamheid